Im winterlichen München lud das Max Weber-Programm am 12. Januar 2019 zum Neujahrsempfang ein. Rund 300 Gäste eröffneten das Max Weber-Jahr in der Aula der Ludwig-Maximilians-Universität und widmeten sich im Zeichen des Jahresthemas dem „Faktor Mensch. Das Anthropozän als Zeitalter der Extreme“.
Der Amtschef des Bayerischen Staatsministeriums für Wissenschaft und Kunst, Ministerialdirektor Dr. Rolf-Dieter Jungk, eröffnete den Tag mit einem Grußwort und setzte dabei den Menschen in Bezug zu den gesellschaftlichen Großthemen. Auch in einer digitalisierten Welt müsse der Mensch weiterhin im Mittelpunkt stehen. Damit dies gelinge, brauche es einen mutigen und innovativen Nachwuchs in Kunst und Wissenschaft, der den Fortschritt vorantreibe. Dabei adressierte er insbesondere die Stipendiatinnen und Stipendiaten des Max Weber-Programms.
Es folgte die Begrüßung durch die Generalsekretärin der Studienstiftung des deutschen Volkes, Dr. Annette Julius, die in ihrem Grußwort den Elitenbegriff reflektierte. Sie brachte positive und negative Konnotationen in einen gesellschaftlichen Kontext und ermutigte alle Stipendiatinnen und Stipendiaten, ihre Talente anzunehmen, für die Allgemeinheit einzusetzen und über ihre Förderung zu berichten.
Der Festvortrag von Professor Stefan Rahmstorf, Leiter der Arbeitsgruppe Erdsystemanalyse am Potsdam-Institut für Klimaforschung, bot einen inhaltlichen Einstieg in das Jahresthema. Er stellte die Frage: „Nach Paris: Wie bekommen wir die Klimakrise noch in den Griff?“. Dabei erläuterte Professor Rahmstorf den entscheidenden Einfluss des Menschen auf Erderwärmung und Klimawandel und benannte klar die drastischen Änderungen, die wir in unserem Handeln schnellstmöglich herbeiführen müssen, um einem Temperaturanstieg von mehr als zwei Grad entgegenzuwirken.
Der Nachmittag bot einen umfassenden Überblick darüber, wie sich die Stipendiatinnen und Stipendiaten, Mentorinnen und Mentoren sowie Alumni des Max Weber-Programms bereits mit dem Anthropozän, dem Zeitalter des Menschen, auseinandergesetzt haben. Ein Highlight war die Ausstellung des Alumnus Tom Hegen, die im Speerträgerbereich die Teilnehmerinnen und Teilnehmer des Neujahrsempfangs begrüßte und ganztägig begleitete. In seinem Kunstprojekt „Habitat – vom Menschen geprägte Lebensräume“ fängt er in beeindruckenden Luftaufnahmen den Einfluss des Menschen auf seine Umwelt ein. Mit seinem Wortbeitrag zum Nachmittagsprogramm bettete Herr Hegen sein Projekt in einen persönlichen und gesellschaftlichen Kontext ein.
Der Mentor Professor Klaus Mainzer widmete sich in seinem Beitrag einem technischen Thema, der künstlichen Intelligenz. Inhaltlich behandelte er die Vor- und Nachteile des Machine Learning, Big Data und des Internets der Dinge, nicht ohne die damit verbundene menschliche Verantwortung außer Acht zu lassen. Lea Gigou, Stipendiatin an der LMU München, berichtete über die Jugendbeteiligung in der Klimapolitik und ihre Erfahrungen während der UN-Klimakonferenz 2018. Abschließend stellten drei Studierende des Elitestudiengangs Global Change Ecology der Universität Bayreuth, Franziska Hauch, Alexander Lentge und Ronja Schütz, ihren Studiengang vor und regten das Publikum mit einer interaktiven Umfrage dazu an, über ihren eigenen Beitrag zum Klimawandel nachzudenken.
Nach vielen Denkanstößen endete dieser feierliche Tag bei Kaffee, Kuchen und intensiven Diskussionen. Wir freuen uns auf ein spannendes Max Weber-Jahr 2019!
Text: Silke Gerlich, Max Weber-Team